Leben nach dem Holocaust

Vor 1938 lebten etwa 7000 bis 8000 Roma im Burgenland; überlebt haben den Genozid der Nationalsozialisten nur wenige. Die Großelterngeneration der heute Lebenden wurde fast vollständig ermordet. Dadurch zerbrachen traditionelle Familienzusammenhänge. Identitätsverlust, Armut und kaum zu bewältigende traumatische Erlebnisse waren die Folge. Die zurückgekehrten überlebenden Roma standen materiell vor dem Nichts, ein Großteil der Siedlungen war geplündert und zerstört worden. Ihre über Jahrhunderte ausgeübten Berufe konnte nicht wieder aufgenommen werden. Das Alltagsleben der Burgenland-Roma war weiterhin durch Vorurteile und Stereotype seitens der Mehrheitsbevölkerung geprägt. Die Roma-Bevölkerung ging den schwierigen Weg zwischen Assimilation und Rückzug. Dies hatte zur Folge, dass viele Roma ihre Namen änderten und bestrebt waren, Ehen mit Nichtroma einzugehen und in die Anonymität der größeren Städte abzuwandern.
 
Auch nach 1945 lagen die Wohnsiedlungen und Gebäude der zurückgekehrten Roma außerhalb der Gemeinden. Bauprojekte verdrängten die Ansiedlungen der Roma, der Oberwarter Krankenhaus-Neubau Anfang der 1970er Jahre ist ein Beispiel dafür. Die Roma-Familien wurden umgesiedelt. Die permanente Diskriminierung und die geografische Ausgrenzung führten in eine gesellschaftliche Marginalisierung. So wurde etwa auch verhindert, dass Roma Häuser innerhalb der Dörfer erwarben. Dies machte eine Integration von vornherein unmöglich und führte zu einer bis heute anhaltenden prekären sozialen und ökonomischen Situation der Roma. Zahlreiche Roma-Familien leben nach wie vor am Rande des Existenzminimums.
 
Nach 1945 wurde den überlebenden Roma des KZs Lackenbach die Anerkennung als KZ-Opfer verweigert, es wurde ihnen aber auf Drängen österreichischer Opferverbände 1961 eine finanzielle „Entschädigung“ zuerkannt. 1988 wurden Opfer des KZs Lackenbach im Sinne des Opferfürsorgegesetzes anderen KZ-Häftlingen gleichgestellt. Das 1976 geschaffene Volksgruppengesetz erkannte die Burgenland-Roma noch nicht als Volksgruppe an.
 
Nach einer 2004 durchgeführten Schätzung lebten 2001 etwa 4900 Burgenland-Roma in Österreich. Die in der Volkszählung 2001 angegebene kleine Zahl von ca. 300 Personen, die sich zum Gebrauch des Romanes bekannten, ist ein Zeichen dafür, dass das Bekenntnis zu der Volksgruppe der Burgenland-Roma immer noch mit einer gesellschaftlichen Stigmatisierung verbunden ist. Burgenland-Roma sind bis heute in fast allen Lebensbereichen benachteiligt.