Protestantischer Ungarischer Adel

Im 16. und 17. Jahrhundert spielte die Adelsfamilie Batthyány aus Güssing für die Reformation in Westungarn eine entscheidende Rolle. Franz Batthyány I. (1497-1566) blieb bis zu seinem Tod zwar katholisch, seine zweite Frau Katharina Svetkovits brachte der Reformationsbewegung jedoch große Sympathien entgegen. Balthasar Batthyány III. (1538-1590) wurde im Jahre 1567 Erbe des Besitzes und schuf in Güssing ein Zentrum für Wissenschaft und Kunst. Verheiratet mit der bereits protestantischen Dorothea Zrinyi, schloss sich Balthasar 1569 ebenfalls der Reformation an. Als Anhänger und Förderer machte er auf allen seinen Besitzungen – und eben auch in Oberwart/Felsőőr – die Reformation zur herrschenden Glaubensrichtung.

Im Einflussbereich der Batthyánys war damit die protestantische Predigt frei und das Bekenntnis durfte ausgeübt werden. Die reformierte Synode 1576 in Hegyfalu nahm die erste westungarische Bekenntnisschrift an; Balthasar Batthyány III war Teilnehmer dieser Synode. Zum offenen Bruch mit dem katholischen Bischof der Diözese Raab kam es 1579. Balthasar Batthyány sagte den protestantischen Pfarrern in seinem Herrschaftsbereich Schutz zu. Damit begann auch der organisatorische Aufbau der protestantischen Kirche in West-Ungarn. LutheranerInnen und CalvinistInnen waren zu dieser Zeit in Westungarn noch nicht getrennt. Trotz theologischer Auseinandersetzungen fielen die beiden reformatorischen Kirchen noch nicht auseinander, weil die Osmanischen Eroberungskriege kaum geordnete Verhältnisse in dieser Region entstehen ließen und Gemeinsamkeiten noch überwogen. Zum Bruch zwischen den beiden reformatorischen Richtungen kam es erst bei der Synode 1591 in Csepreg. Anlass waren unterschiedliche Auffassungen über die „Abendmahlslehre“ (vgl. Gyenge, 1977, 431f).

Die Eigenverantwortung der Gläubigen gegenüber Gott und ihre Verantwortung für die Welt sind wichtige Maxime der Reformierten. Die institutionelle Struktur ist dezentral und demokratisch: Auf Gemeindeebene wählen die erwachsenen Gemeindeglieder eine Gemeindevertretung (Legislative), aus deren Mitte ein Presbyterium gewählt wird (Exekutive). Der Pfarrer oder die Pfarrerin werden ebenfalls von den Gemeindegliedern gewählt (vgl. Gyenge, 1977, 438). Die protestantische Ethik betont Fleiß, Sparsamkeit und Genügsamkeit. Die Gedanken des Reformators Johannes Calvin über das verantwortliche Handeln des Christen in der Welt prägen die Reformierten Kirchen auch heute. Sie trugen entscheidend zur Freiheit des Denkens in Wissenschaft, Forschung und Entwicklung bei, letztlich auch zur Formulierung der Menschenrechte.