Getrennt für 50 Jahre

Im Jahr 1948 sperrte die Volksrepublik Ungarn die Grenzen und errichtete ab 1949 das als „Eiserner Vorhang“ bezeichnete technische Abriegelungssystem, um die Flucht von ungarischen StaatsbürgerInnen zu verhindern. Dadurch wurden burgenländische Familien, die Verwandte in Ungarn hatten, von diesen getrennt. Familienbesuche konnten nur mehr einseitig durch Besuche von ÖsterreicherInnen in Ungarn, die der Visumpflicht und strikten Kontrollen unterlagen, gemacht werden. Für UngarInnen waren Besuchsreisen ins Ausland praktisch nicht möglich.

Die Ereignisse der Ungarischen Revolution im Jahr 1956 ermöglichten für kurze Zeit, zwischen Oktober 1956 und Jänner 1957, das ungehinderte Übertreten der Grenze von Ungarn in das Burgenland. Einige ungarische Familien, die in den Orten knapp hinter der Staatsgrenze wohnten, konnten so ins Burgenland kommen, um für kurze Zeit Verwandte zu besuchen (vgl. 1956 und das Burgenland, 1996, 258). Die meisten Flüchtlinge aber gelangten über den Seewinkel über die Grenze, weniger über die Grenze des Bezirks Oberwart.
Durch den „Eisernen Vorhang“ wurde die ungarisch sprechende Bevölkerung von Oberwart/Felsőőr auch von kulturellen Traditionen abgeschnitten. Eine umso wichtigere Rolle spielten daher die reformierte Kirche und deren Leseverein, der, 1889 gegründet, als ältester bis jetzt ohne Unterbrechung existierender Verein von Oberwart/Felsőőr gilt. Theateraufführungen in ungarischer Sprache, eine ungarische Bibliothek und eine ungarische Volkstanzgruppe wurden zu Orten des Bewahrens ungarischer Kultur und Traditionen zur Zeit des „Eisernen Vorhangs“.

Die ungarische Politik zu Ende der 1980er Jahre erlaubte ungarischen StaatsbürgerInnen bereits seit 1988 die Beantragung eines „Weltpasses“, mit dem der Grenzübertritt in den Westen möglich wurde. In dieser Zeit, also noch vor dem Jahr 1989 und dem Abbau des „Eisernen Vorhangs“, kamen viele UngarInnen aus der Grenzregion nach Oberwart/Felsőőr, vor allem um lang begehrte Konsumgüter zu kaufen. In dieser Zeit wurde wieder vermehrt ungarisch auf der Straße und in den Geschäften von Oberwart/Felsőőr gesprochen. Im Vorteil waren dabei jene Geschäftsleute, deren Mutter- oder Zweitsprache das Ungarische war (vgl. Graf, 2012, 145ff).
Durch den Abbau des „Eisernen Vorhanges“ an der burgenländisch-ungarischen Grenze 1989 und den Beitritt Ungarns zur Europäischen Union 2004 hat die ungarische Sprache im burgenländischen Wirtschaftsleben wieder an Bedeutung gewonnen. 1992 nahm auch das „Zweisprachige Bundesgymnasium Oberwart“ seine Unterrichtstätigkeit auf, in dem neben Deutsch und Kroatisch auch Ungarisch als Unterrichtssprache angeboten wird. Zweisprachige Ortstafeln wurden im Burgenland 2000 aufgestellt, auch jene von Oberwart/Felsőőr.
Wegen des Zuzuges von UngarInnen als Arbeitskräften und von jenen, die hier durch Heirat einen neuen Lebensmittelpunkt finden, kommt der Arbeit des reformierten Lesevereins und der ungarischen Theatergruppe in den Jahren nach 1989 wieder eine verstärkte Bedeutung zu.